ผู้ขุดเจาะน้ำมันของสหรัฐฯ ขาดแคนทรายเพื่อใช้ในการขุดเจาะน้ำมัน

ผู้ขุดเจาะน้ำมันของสหรัฐกำลังพยายามเพิ่มผลผลิตอย่างรวดเร็ว แต่ความพยายามของพวกเขาได้รับผลกระทบจากการขาดแคลนทรายเพื่อใช้ในการขุดเจาะน้ำมันแบบ fracking

ผลผลิตน้ำมันดิบคาดว่าจะทำลายสถิติในบางพื้นที่ของเท็กซัสและนิวเม็กซิโกซึ่งแหล่งสำคัญของกิจกรรมจุดเจาะน้ำมันในชั้นหินดินดานของสหรัฐ ท่ามกลางราคาน้ำมันดิบที่แตะระดับ 95 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งสูงที่สุดในรอบ 7 ปี และย่อลงมาประมาณ 4% ที่ระดับเหนือ 90 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

Michael Oestmann ซีอีโอของ Tall City Exploration บริษัทขุดเจาะรายใหญ่ใน Permian ทางตะวันตกของเท็กซัส กล่าวว่า “เราไม่สามารถหาทรายได้เพียงพอดังนั้นจึงต้องใช้วิธีการอื่นที่มีขั้นตอนน้อยกว่าการขุดเจาะแบบ fracking และหากไม่สามารถแก้ปัญหานี้ได้ ผู้จุดเจาะรายอื่น ๆ ก็จะต้องเผชิญปัญหาเดียวกันนี้”

Rystad บริษัทที่ปรึกษาประมาณการว่าราคาสปอตอยู่ระหว่าง 50 ถึง 70 ดอลลาร์ต่อตัน ซึ่งเป็นการดีดขึ้นครั้งใหญ่จากราคาในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ และสูงกว่าระดับ 20 ดอลลาร์ถึง 25 ดอลลาร์ต่อตันในปีที่แล้วอย่างมาก

Artem Abramov นักวิจัยของ Rystad เรียกราคาปัจจุบันของทราย frack ว่า อุปทานที่ตึงตัวอาจทำให้ราคาทรายสูงขึ้นอีก พร้อมประเมินว่ามีเหมืองทรายหนึ่งถึงสองแห่งที่ไม่ได้ใช้งานในช่วงเวลาหนึ่งตั้งแต่เดือนธันวาคม

การผลิตหินน้ำมันของสหรัฐคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 109,000 บาร์เรลต่อวันในเดือนมีนาคมเป็น 8.7 ล้านบาร์เรลต่อวันตามข้อมูลของสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานของสหรัฐ โดยการผลิตใน Permian คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 5.2 ล้านบาร์เรลต่อวันในเดือนมีนาคม ซึ่งจะเป็นสถิติสูงสุด โดยขณะนี้มีแท่นขุดเจาะน้ำมัน 301 แห่งที่ดำเนินการที่นั่นซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่เดือนเมษายน 2020

Michael Oestmann ยังระบุว่า ปัญหาขาดตึงตัวที่เกิดขึ้นนี้มาจากคนทำงานในเหมืองน้อยลงและปัญหาการขาดแคลนคนขับรถบรรทุก ทั้งนี้ บริษัทของเขากำลังหาทางที่จะนำทรายเข้ามาโดยรถไฟซึ่งเป็นวิธีการดั้งเดิม

แหล่งข่าว As oil prices soar, U.S. drillers scramble to find sand for fracking โดย Reuters